Realizou-se esta quarta-feira a primeira-mão dos quartos-de-final da XXIX Xpert Champions League. Ao contrário da eliminatória anterior, o Samba Juniors disputou o primeiro desafio no campo do adversário, o AS Ploiesti.

 AS Ploiesti  Samba Juniors

O Samba Juniors, treinado pelo Emanuel.Correia, deslocou-se nesta primeira mão ao terreno do AS Ploiesti, treinado pelo romeno Artex. A equipa romena chegou a esta fase após afastar nos oitavos-de-final o actual campeão em título, o Souh Hooligans, treinado pelo australiano Sommers, enquanto que o Samba Juniors ultrapassou o Imperial Cobán, treinado pelo actual nº 1 do ranking mundial, o alemão Cgabi.
A equipa da casa decidiu entrar em campo disposta num 5-4-1, enquanto que a equipa forasteira decidiu alinhar num 4-5-1.

O Samba Juniors entrou no jogo a comandar as operações, dispondo da primeira oportunidade de golo logo aos 5 minutos, num livre directo apontado por Errol Charnley que falhou o alvo. Com o decorrer da primeira parte o Samba Juniors continuava a dispor de mais posse de bola, embora sem conseguir criar mais lances de perigo. À passagem da meia-hora surgem os momentos decisivos do encontro: aos 31 minutos Ioan Boldescu, médio do AS Ploiesti, recebe ordem de expulsão devido a jogo perigoso; no minuto seguinte, surge o golo do Samba Juniors, num cabeceamento de Darcy Morell a cruzamento de Dae-Suk Beon. A equipa lusa encontrava-se assim a vencer por 0-1 no campo do adversário e com mais um elemento em campo. A 10 minutos do intervalo a equipa da casa tentar reagir, conseguindo conquistar ascendente na luta a meio-campo. No entanto, um mal nunca vem só, e aos 40 minutos o defesa Per-Axel Lövgren (nível 16) é obrigado a sair do campo devido a lesão. Como não existia nenhum defesa no banco da equipa romena, teve que ser o avançado polivalente John-Olof Wissman (nível 13) a ocupar o seu lugar em campo. Até ao intervalo o AS Ploiest continuou com mais posse de bola mas não conseguiu chegar à baliza contrária com perigo. Chegou-se ao final dos primeiros 45 minutos com o resultado de 0-1, com 40-60 em posse-de-bola e 0-2 em oportunidades.

O Samba Juniors começou o segundo tempo da mesma forma que na etapa inicial, isto é, a superiorizar-se na zona intermediária. No entanto, teve algumas dificuldades em criar perigo para a baliza contrária, não se registando nenhum lance de relevo no primeira metade desta etapa complementar. Apenas aos 70 minutos surgiu a primeira oportunidade de golo após o intervalo, num livre directo apontado por Errol Charnley, que à semelhança do que sucedeu no primeiro tempo, não acertou com a baliza à guarda de Rodrigo Cubino. Aos 81 minutos as equipas médicas voltam a estar em acção, desta vez devido a uma lesão grave de Cristiano de Cunha, médio de nível 16 do Samba Juniors, que teve que ser substituído por Piotrus Niedzielan (nível 15). Já em período de descontos o Samba Juniors voltou novamente à carga, construindo dois lances de apuro junto à área do AS Ploiesti: primeiro aos 91 minutos, por Hans-Åke Flodin, e depois aos 94 por Hermizan Halihanafiah. No entanto, ambas não tiveram êxito e o jogo terminou com o resultado de 0-1. A estatística não deixa lugar a dúvidas: o jogo foi completamente dominado pelo Samba Juniors, com 40-60 em posse de bola e 0-5 em oportunidades de golo. No entanto, a expulsão aos 31 minutos de jogo de Ioan Boldescu, que levou a equipa da casa a ter jogado durante uma hora com 10 elementos teve uma grande importância no decurso do jogo.


Um grande resultado do Samba Juniors, vencendo fora de casa o AS Ploiesti, oque deixa excelentes perspectivas em relação ao apuramento para as meias-finais. No entanto, os romenos são um equipa perigosa, que deixou para trás na eliminatória anterior o campeão em título, pelo que nada está ainda decidido.

Os jogos da próxima quarta-feira são os seguintes (entre parêntesis o resultado da primeira-mão):

CCCP - Kick It In  (0-1)   
Hässelby Västra - Damocles (1-1)   
Samba Juniors - AS Ploiesti  (1-0)  
The Arab Strap - Imperium Sine Fine (0-2)

Vamos então torcer pelo apuramento do Samba Juniors para as meias-finais. O jogo da segunda-mão terá lugar na próxima quarta-feira, às 21h (hora xpert). Boa sorte!