Realizou-se esta quarta-feira a 4ª jornada da fase de grupos da XXIX edição da Xpert Champions League. À excepção do Samba Juniors, que visitava o terreno de outra equipa lusa, o Biqueira de Aço F.C., todos os representantes portugueses disputavam esta ronda na condição de visitados.

Grupo A
 

 Biqueira de Aço F.C.  Samba Juniors 

O Biqueira de Aço F.C., treinado pelo Pedropalhao, recebeu em casa o Samba Juniors, treinado pelo Emanuel.Correia. Somando por derrotas os 3 jogos até aqui disputados, apenas a vitória permitia ao Biqueira de Aço  manter algumas esperanças de apuramento, enquanto que o Samba Juniors queria aproveitar da melhor forma o confronto entre os dois primeiros classificados (Imperial Cobán e Porto Knights) para recuperar algum do terreno perdido para os lugares que permitem seguir em frente na competição.
O Biqueira de Aço F.C. escolheu entrar em campo disposto num 3-5-2, enquanto que o Samba Juniors optou por um 4-5-1.

A equipa da casa entrou melhor no jogo, dispondo da primeira oportunidade da partida logo ao minuto 2, num livre directo à baliza apontado por Carl-Emil Cedervall. Após cinco minutos iniciais de ascendente da equipa visitada, o Samba Juniors conseguiu conquistar o controlo do encontro, que manteve até à meia-hora de jogo. No entanto, não conseguiu nesse período criar qualquer lance de perigo para a baliza contrária. Nos últimos 15 minutos voltámos a ter um ligeiro domínio do Biqueira de Aço, sem contudo lograr criar qualquer oportunidade até ao intervalo. Pelo contrário, foi do Samba Juniors o lance mais perigoso, aos 41 minutos, numa jogada em que Hans-Åke Flodin chegou mesmo a introduzir o esférico no interior da baliza à guarda de Callum Mathie, num remate de trivela a passe de Ron Irons. O golo foi no entanto anulado devido a uma falta assinalada pelo árbitro George Buske. Chegou-se assim ao intervalo com o 0-0 no marcador. Havia mais posse de bola para os forasteiros (43-57) mas mais oportunidades para os da casa (1-0).

O Biqueira de Aço iniciou a segunda parte da mesma forma que a primeira, dominando os cinco minutos iniciais. O Samba Juniors respondeu, criando a sua primeira chance do jogo “a valer”, com um remate com efeito de Rico Solez aos 53 minutos, e demonstrando ascendente territorial até à hora de jogo. Durante escassos minutos a equipa treinada por Pedropalhao ainda tentou mostrar que queria discutir a luta a meio-campo com o adversário, com um remate de trivela executado por Maor Regan aos 62 minutos a bater com estrondo na barra da baliza à guarda de Pascal Beretta. No entanto, aos 64 minutos a equipa visitante cria nova chance de golo, num cabeceamento de Rico Solez, e a partir daí só deu Samba Juniors. Aos 75 minutos a equipa treinada por Emanuel.Correia chega finalmente ao golo, apontado por Darcy Morell numa desmarcação a passe de Hermizan Halihanafiah. Volvidos 3 minutos, nova oportunidade e novo golo para o Samba Juniors: desta feita, foi um remate na grande área de Hans-Åke Flodin, a passe de Matt Easter. Este segundo golo quebrou completamente a resistência do Biqueira de Aço, registando-se até final um domínio avassalador por parte do Samba Juniors. Esta supremacia permitiu chegar a um terceiro golo, conseguido por Hermizan Halihanafiah a passe de David Jennings aos 89 miuntos. Chegou-se assim ao final do jogo com a vitória gorda do Samba Juniors por 0-3. A estatística confirma o domínio da equipa forasteira, com 38-62 em posse de bola e 2-5 em oportunidades, embora os número finais se possam considerar algo exagerados. Com esta derrota o Biqueira de Aço ficou definitivamente afastado dos oitavos de final da XCL.
 

 Porto Knights Imperial Cobán 

O Porto Knights, treinado pelo Nunosa, recebeu em casa o Imperial Cobán, orientado pelo alemáo Cgabi. Após um empate com sabor a derrota no Alemanha, num jogo em que dispôs de 5 oportunidades de golo contra nenhuma do adversário, estando este a jogar com um defesa adaptado a guarda-redes, o Porto Knights procurava neste jogo o assalto à liderança em caso de vitória. Por seu lado, o Imperial Cobán continuava sem ter à disposição o seu único guarda-redes, pelo que teria novamente que adaptar alguém a essa posição.
Ambas as equipas decidiram alinhar num 4-5-1.

Após um primeiros 10 minutos de grande equilíbrio, sem que nenhumas das equipas se conseguisse superiorizar claramente ao adversário, o Porto Knights consegue obter ascendente na luta a meio-campo, dispondo da primeira ocasião de golo aos 13 minutos, num remate na passada de Arnold Woozley. A equipa lusa continuou a dominar mas eis que aos 20 minutos, contra a corrente do jogo, o Imperial Cobán chega ao golo na sua primeira oportunidade do desafio. O autor foi Dante Picasso, num cabeceamento a cruzamento de Gaspar Diezma. Este golo gelou o Dragon Arena, provocando igualmente algum abaixamento no ritmo de jogo, que a equipa alemã aproveitou para equilibrar o meio-campo durante alguns minutos. Como um mal nunca vem só, aos 29 minutos o guarda-redes da equipa portista, Art Rowe (nível 15) é forçado a abandonar o terreno, sendo substituído por Per-Erik Kempe (nível 10). No entanto, a resposta do Porto Knights ao infortúnio não se fez esperar, e dois minutos depois, aos 31, um remate de longe de Graham Batty a passe de Kåre Ekströmer só parou no fundo da baliza à guarda de Mark Grainer. Até ao intervalo a equipa da casa continuou a dominar o desafio, conseguindo mais uma oportunidade por intermédio de Kåre Ekströmer aos 36 minutos, mas não conseguindo desfazer a igualdade. Chegou-se assim ao intervalo com um empate 1-1. Mais posse de bola (60-40) e mais oportunidades (3-1) para os da casa.

A segunda parte começa da mesma forma como a primeira terminou, com o Porto Knights a dominar territorialmente. No entanto, à semelhança do ocorrido na etapa inicial, o Imperial Cobán volta a colocar-se em vantagem no marcador num golo contra a corrente do jogo, apontado por Sylvester Avery aos 55 minutos, num cabeceamento a cruzamento de Sergio Barrios. O Porto Knights volta a mostrar grande capacidade de resposta às adversidades, reestabelecendo o empate dois minutos depois, aos 59, num cabeceamento de Kåre Ekströmer a cruzamento de Felix Couto. Após este golo a equipa da casa acentua ainda mais o seu domínio a meio-campo, procurando o tento da vantagem, mas acaba por ser incapaz de criar novamente perigo para a baliza alemã até final da partida. Quando faltava um quarto-de-hora para o final, o Imperial Cobán consegue equilibrar as operações na zona intermediária, dispondo mesmo de um ligeiro ascendente. Cria uma oportunidade aos 76 minutos, num cabeceamento de Dante Picasso, conseguindo controlar o jogo até final da partida. Nova oportunidade para os forasteiros aos 89 minutos, desta feita por Camilo Encarnação, e quando já toda a gente pensava que o jogo ia terminar empatado, o Imperial Cobán chega à vitória: aos 93 minutos, um remate na grande área por Marcello Saviola, a passe de Gaspar Diezma dá os 3 pontos à equipa treinada por Cgabi, deixando uma enorme frustração nos adeptos afectos à equipa portuguesa. O jogo terminava com o resultado de 2-3, com mais posse de bola para a equipa da casa (57-43) mas mais oportunidades para o Imperial Cobán (4-5). Num jogo em que dominou grande parte do tempo, o Porto Knights acaba por sofrer uma vitória injusta já em período de descontos, que vem dificultar as contas do apuramento.

Na classificação o Imperial Cobán lidera com 10 pontos, seguidos do Samba Juniors com 7, do Porto Knights com 5 e do Biqueida de Aço F.C. com 0 pontos.
Na próxima jornada o Samba Juniors recebe o Porto Knights, no duelo luso da jornada, enquanto que o líder Imperial Cobán serve de anfitrião ao já eliminado Biqueira de Aço F.C..

Grupo H

 Sporting Lisbon. Kick It In 

O Sporting Lisbon., treinador pelo PMNTG, recebeu em casa o Kick It In, orientado pelo sueco 7H.
Já praticamente eliminada, a equipa portuguesa tentava neste jogo evitar uma derrota muito volumosa, emquanto o Kick It In, a disputar o apuramento com os outros dois emblemas que compõem o grupo, não se podia dar ao luxo de perder um único ponto contra este adversário, que todos até aqui haviam vencido.
O Sporting Lisbon. alinhou neste jogo num 4-5-1, enquanto que o Kici It In se apresentou num 3-4-3.

Como se esperava, o Kick It In dominou praticamente todo o primeiro tempo, tendo exibido valores de posse de bola muito acima do seu adversário. À excepção do período decorrido entre os 15 e os 20 minutos, o Sporting Lisbon. não conseguiu ter argumentos para contrariar o maior poderio do sector intermediário sueca. No entanto, apesar de tão grande superioridade, as ocasiões de golo foram escassas, registando-se apenas 2 lances de maior apuro, ambas protagonizadas por Bryan Kreds, aos 4 e 23 minutos. De realçar também a substituição forçada por lesão do guarda-redes titular aa equipa visitante, Wilmer Cedervall (nível 16), entrando para o seu lugar Elton Heald (nível 14). Chegou-se assim ao intervalo com um empate 0-0. O Kick It In dominava em termos de oportunidades (0-2) e posse de bola (36-64).

No segundo tempo o Kick In In continuou a passear a sua superioridade, chegando finalmente ao golo ao minuto 49, na marcação de um livre directo. O marcador foi Malte Nihlgård, que colocava assim a equipa sueca em vantagem, que se justificava. O azar voltou a bater à porta da equipa treinada por 7H aos 55 minutos, quando o defesa Lyle Jack (nível 9) teve que ser rendido por Danny Waugh (nível 4), uma lesão mais grave que a ocorrida na primeira parte. O infortúnio não esmoreceu a equipa nórdica, que aos 60 minutos voltou a marcar por intermédio de Tudor Tomiuc, numa desmarcação a passe de Gary McCoist. Numa noite muito complicada para as equipas médicas, a terceira substituição forçada surgiu aos 72 minutos, quando o médio do Sporting Lisbon. Sebastian Samuelsson (nível 9) teve que sair para dar o lugar a Carl-Evert Krantz, defesa de nível 5. O Kick It In continuou a carregar, e aos 79 minutos chegou ao terceiro golo, num cabeceamento de Henry Riskær a cruzamento de Gary McMoist.  Henry Riskær teve nos pés a chance para fazer o bis 3 minutos depois, mas o resultado não sofreria alterações até ao final. O 0-3 com que o jogo terminou traduz a produção atacante do Kick It In, com 0-6 em oportunidades de golo e 39-61 em posse de bola. Com este resultado o Sporting Lisbon. está matematicamente eliminado, enquanto que o Kick It In está praticamente apurado para os oitavos-de-final, já que dispõe de 6 pontos e 14 golos de vantagem a 2 jornada do fim. No mesmo dia em que se realizou esta partida surgiu a notícia que PMNTG, treinador do Sporting Lisbon., deixou o cargo, sendo contratado 3 dias depois para o seu lugar o romeno Luci_nr1.

No outro jogo do grupo o Club Buenos Aires venceu o Huge Pythons por 3-0.
Na classificação o Club Buenos Aires lidera com 12 pontos, seguindo do Kick It In com 9, do Huge Pythons com 3 e do Sporting Lisbon. com 0 pontos.
Na próxima jornada o Sporting Lisbon. viaja até ao terreno do Huge Pythons, enquanto que o Kick It In recebe o já apurado Club Buenos Aires.

Esta jornada rendeu apenas uma vitória para as equipas orientadas por treinadores portugueses, a do Samba Juniors, e derrota para os outros três. Como consequência dos desaires sofridos, Biqueira de Aço F.C. e Sporting Lisbon., que contam por derrotas os jogos até agora disputados, já disserem adeus ao apuramento para os oitavos-de-final de competição. Quando às restantes, houve uma inversão de posições a nível da tabela classificativa do grupo A, com o Samba Juniors a ocupar agora o segundo lugar com dois pontos de avanço sobre o Porto Knights. Devido à vantagem do primeiro classificado, Imperial Cobán, é quase certo que apenas uma dessas equipas poderá qualificar-se para os oitavos-de-final da prova. Esse clubes defrontam-se precisamente na próxima jornada, verificando-se que uma vitória do Samba Juniors decidirá o apuramento a seu favor, enquanto que qualquer outro resultado deixará tudo para decidir na última jornada. Os jogos da ronda seguinte terão lugar na próxima quarta-feira, às 21h (hora xpert). Boa sorte para todos!